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Cosas que pasan en nuestro planeta Tierra (1)

El año pasado consumieron drogas unos 200 millones de personas, el 5% de la población mundial entre los 15 y 64 años de edad. (INFORME MUNDIAL SOBRE LAS DROGAS 2005, OFICINA DE LAS NACIONES UNIDAS CONTRA LA DROGA Y EL DELITO.) Las probabilidades de que un adolescente cometa actos violentos aumentan casi al doble en un lapso de dos años si ha presenciado agresiones con armas de fuego. (REVISTA SCIENCE, ESTADOS UNIDOS) “Cada hora de cada día, el mundo gasta más de 100 millones de dólares en soldados, armas y municiones.” (INFORME VITAL SIGNS 2005, DEL INSTITUTO WORLDWATCH.) En Estados Unidos, “todos los años, 1 de cada 4 personas presenta por lo menos un trastorno mental, y 1 de cada 2 lo padecerá en algún momento de su vida”. (SCIENCE NEWS, ESTADOS UNIDOS) Usar telófonos celulares mientras se conduce multiplica por cuatro la probabilidad de choques que requieran atención hospitalaria, sea que el conductor utilice o no un dispositivo de manos libres. (BMJ, GRAN BRETAÑA) En la Tierra tenemos algo así como 6.912 idiomas vivos. (THE NEW YORK TIMES, ESTADOS UNIDOS) En Brasil, el uso de anfetaminas para reprimir el apetito y así perder peso aumentó en un 500% de 1997 a 2004 (FOLHA ONLINE, BRASIL). En la próxima dócada, casi la mitad de los 1.270 millones de niños asiáticos no verán satisfechas varias de sus necesidades básicas, tales como agua potable, alimento, atención módica, educación y techo (OFICINA REGIONAL DE PLAN INTERNACIONAL PARA ASIA, TAILANDIA). El humo ambiental producido por los fumadores es “más peligroso de lo que se pudiera haber imaginado”. A los dieciocho meses de haberse prohibido fumar en oficinas, restaurantes y otros sitios cerrados en Pueblo (Colorado, EE.UU.), la cantidad de ataques cardíacos entre la población descendió en un 27% (TIME, ESTADOS UNIDOS). El 60% de los niños brasileños ya tienen caries a los tres años de edad. Una de las razones es que no les lavan los dientes despuós del último biberón del día, que casi siempre contiene bebidas dulces (FOLHA ONLINE, BRASIL). Una cuarta parte de los nacimientos en Estados Unidos se producen por cesárea. En la ciudad de Nueva York se practican cinco veces más cesáreas que en 1980. Aunque estos partos son mucho más fáciles de programar, los riesgos de practicar innecesariamente este tipo de intervenciones son “enormes” (THE NEW YORK TIMES, ESTADOS UNIDOS). La temperatura media de la ciudad de Móxico ha aumentado casi cuatro grados en un siglo, mientras que en el resto del planeta el incremento ha sido de poco más de medio grado. Los expertos atribuyen el fenómeno a la deforestación y a la urbanización (EL UNIVERSAL, MÉXICO). Más de la mitad de las parejas que se casan en Estados Unidos ya vivían juntas antes de la boda. Estas tienen casi el doble de probabilidades de acabar en divorcio que las que no conviven antes de casarse (PSYCHOLOGY TODAY, ESTADOS UNIDOS). “Anualmente mueren casi seis millones de niños —uno cada cinco segundos— por no tener suficiente para comer.” JAMES T. MORRIS, DIRECTOR EJECUTIVO DEL PROGRAMA DE ALIMENTACIÓN MUNDIAL El recuento oficial de fallecidos tras el paso del huracán Katrina por el sur de Estados Unidos en agosto de 2005 ascendió a más de mil trescientos (THE WASHINGTON TIMES, EE.UU.). El terremoto que asoló el norte de Paquistán y de la India en octubre de 2005 se cobró más de setenta y cuatro mil víctimas (BBC NEWS, GRAN BRETAÑA). Un informe señala que “cerca de un millón doscientas mil personas mueren todos los años en las carreteras del mundo” (SOUTH AFRICAN MEDICAL JOURNAL, SUDÁFRICA). El año pasado fue “el más caluroso que se haya registrado en el hemisferio norte” y “el segundo más caluroso en todo el mundo”. “Ocho de los diez años con temperaturas más elevadas [según los registros] pertenecen a la última dócada.” (BBC NEWS, GRAN BRETAÑA.) La temporada de huracanes del Atlántico del año 2005 fue la “más activa” y “posiblemente [...] la más devastadora” que haya existido. En siete de los catorce huracanes registrados, la velocidad del viento superó los 177 kilómetros por hora (ADMINISTRACIÓN NACIONAL OCEÁNICA Y ATMOSFÉRICA, DE ESTADOS UNIDOS). “En 1850 había más de ciento cincuenta glaciares en el Parque Nacional Glacier de Montana (EE.UU.). En la actualidad quedan veintisiete.” (THE WALL STREET JOURNAL, ESTADOS UNIDOS.) “En lo relativo a las políticas de cambio climático, la cruda realidad es que ningún país estará dispuesto a sacrificar su economía para resolver el problema.” (TONY BLAIR, PRIMER MINISTRO BRITÁNICO.) “Las profundidades marinas son, con mucho, el hábitat más grande del planeta, y uno de los más inhóspitos [...]. No obstante, allí encontramos vida por todas partes, a veces en extraordinaria abundancia.” (NEW SCIENTIST, GRAN BRETAÑA.) En un caso reciente que sienta jurisprudencia, un juez del tribunal federal de Harrisburg (Pensilvania, EE.UU.) dictó que “es inconstitucional enseñar [el diseño inteligente] como alternativa a la evolución en las clases de ciencia de las escuelas públicas” (THE NEW YORK TIMES, ESTADOS UNIDOS). Según una encuesta periodística realizada en 2005, “el 51% de los estadounidenses rechazan la teoría de la evolución” (THE NEW YORK TIMES, ESTADOS UNIDOS).

Escrito por Toni

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