Martes y 13, una superstición más

¿Conoces a alguien que tema pasar por debajo de una escalera, o que toque madera para evitar la mala suerte? ¿Por qué hay hoteles que no tienen un piso o una habitación con el número 13? ¿Por qué llevaba el almirante británico Nelson una herradura clavada al mástil del barco “Victoria”? ¿Por qué usan o llevan consigo amuletos muchas personas? La respuesta es que todas esas personas eran, o son, supersticiosas.

Es evidente que, incluso en la actualidad, la superstición está muy extendida. De hecho, Stuart A. Vyse, profesor adjunto de Psicología del Colegio Universitario de Connecticut, afirma en su libro Believing in Magic—The Psychology of Superstition (Creer en la magia: la sicología de la superstición): “A pesar de que vivimos en una sociedad tecnológicamente avanzada, la superstición está tan extendida como siempre”.

La palabra superstición proviene del latín super, que significa “encima de”, y stare, “estar en pie”. Los guerreros que sobrevivían a la batalla recibían el nombre de superstites, puesto que literalmente quedaban “en pie” por encima de sus compañeros de armas caídos. Aludiendo al origen de esta palabra, el libro Superstitions señala: “Las supersticiones que todavía existen hoy se han mantenido en pie sobre los siglos que intentaron borrarlas”.

Cuando un grupo de estudiantes de sicología colocaron en una calle muy transitada de Londres una escalera de mano apoyada contra una pared, los transeúntes se enfrentaron al dilema de quedarse en la acera y pasar por debajo de la escalera o bajarse de la acera y esquivar el tráfico. Siete de cada diez peatones optaron por no pasar por debajo de la escalera. Aunque muchos dicen no ser supersticiosos, pero al menor descuido se sienten impulsadas a tocar madera, cruzar los dedos o arrojar un poco de sal por encima de su hombro izquierdo, etc.

La superstición es una creencia o noción que se acepta a ciegas. Hace casi un centenar de años, cuando los adelantos de la ciencia pusieron al descubierto muchas creencias que se aceptaban ciegamente, la célebre Encyclopœdia Britannica predijo que en el futuro habría “una civilización liberada del último asomo de superstición.”

Pero ese pronóstico nunca se hizo realidad. Aunque la ciencia y la llamada civilización han hecho que algunas personas sean menos supersticiosas, una edición más reciente de la misma enciclopedia ya mencionada admite: “Pocas son las personas que, puestas bajo apremio, no admitirían que secretamente abrigan una o dos creencias irracionales, o supersticiones.” Hoy día se informa que hasta pilotos, serios y sumamente diestros, a cargo de pilotar enormes reactores de aerolíneas comerciales, “frecuentemente, antes del despegue, forman una cruz con los cinturones de seguridad que no se han utilizado, o escupen contra una rueda después de haber realizado la inspección que antecede al vuelo.” Todo esto se debe a superstición.

¿Por qué subsisten todavía tales supersticiones? El Dr. Edward Hornick, profesor de siquiatría en Nueva York, dice: “En la vida, uno de los mejores refuerzos contra la duda, la ansiedad y la inseguridad son las supersticiones.” Pero mi opinión personal es que hay dos factores que casi siempre están detrás de todas las supersticiones... el temor y la ignorancia.

Las supersticiones son un fenómeno mundial. Algunos las valoran como herencia cultural, y otros las consideran meras curiosidades que añaden sabor a la vida. Las supersticiones varían mucho de una parte a otra del globo, y su difusión depende de las tradiciones, leyendas y circunstancias de cada lugar.

Aunque algunas supersticiones parezcan curiosas o inofensivas, otras resultan nocivas o incluso mortales. Una interpretación siniestra puede convertir en peligroso un suceso normal. Veamos algunos ejemplos que demuestran la persistencia de la superstición.

Supersticiones de todo el mundo:

• Es un augurio de muerte que los palillos chinos queden de pie en un cuenco de arroz

• Trae mala suerte ver un búho de día

• Si una vela se apaga durante una ceremonia, los espíritus malignos andan cerca

• Si se deja caer un paraguas al suelo, habrá un asesinato en la casa

• Un sombrero en la cama anuncia mala suerte

• El sonido de las campanillas espanta a los demonios

• Apagar de un soplido todas las velas de un pastel de cumpleaños garantiza el cumplimiento de un deseo

• Si se apoya una escoba contra una cama, esta quedará embrujada por los malos espíritus de la escoba

• Cruzarse con un gato negro presagia mala suerte

• Dejar caer un tenedor anuncia la visita de un hombre

• Un cuadro de elefantes trae buena suerte si se coloca frente a una puerta

• Una herradura sobre una entrada augura buena suerte

• Plantar hiedra en la casa protege contra el mal

• Da mala suerte pasar bajo una escalera

• Romper un espejo supone siete años de mala fortuna

• Quien derrame pimienta discutirá con su mejor amigo

• Derramar sal trae mala suerte, a menos que se arroje una pizca por encima del hombro izquierdo

• Dejar moviéndose una mecedora vacía invita a los demonios a sentarse en ella

• Los zapatos boca abajo anuncian mala suerte

• Cuando alguien muere, deben abrirse las ventanas para que salga el alma

Actualización:

En MANGAS VERDES dicen que fue en la Ultima Cena donde se fraguó el origen maldito del número 13. Jesucrito + 12 apóstoles y la consabida traición y muerte en el madero. Desde entonces, dicen, trae mala suerte reunir a 13 comensales alrededor de una mesa, ya que uno de ellos indefectiblemente morirá. Eso sí, al día siguiente, pero con la digestión hecha.

Lo del martes tiene más que ver con Marte, el dios de la guerra, la muerte y la sangre, que con cualquier otra cosa, aunque hay quien afirma que viene de la derrota de Jaime I el Conquistador en Játiva. Y todo pudiera ser.Así que, si unimos martes y trece, lo más lógico es o que te mueras de miedo… o te partas a reír. Yo paso de las supersticiones.

¿Y los viernes…?

Escrito por Toni

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