La definición del metro
Por Toni | Comentarios ( 11 ) | Trackbacks ( 0 )
En GENCIENCIA he leído sobre el tema de la definición del metro y me ha traído a la memoria viejos tiempos. Cuando era pequeñito (de eso hace muchos años), cuando el “profe” en la escuela te preguntaba lo que es el metro, contestabas de carrerilla: “es la diezmillonésima parte del cuadrante del meridiano terrestre“, o algo parecido, se utilizaba la distancia de un cuadrante (un cuarto de la circunferencia polar de la tierra), que viene a ser la distancia que separa el polo de la línea del ecuador terrestre, y se dividía por diez millones. En aquella época no entendía muy bien lo que era eso, pero lo sabíamos todos de memoria. Era una definición que fue creada inicialmente por la Academia de Ciencias Francesa en 1791 (que conste que no soy tan antiguo).
Pero en 1960 la Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM) se empeñó en complicar el asunto un poco más, y define el metro como: 1.650.763,73 veces la longitud de onda de la radiación emitida por el salto cuántico entre los niveles 2p10 y 5d5 de un átomo de kriptón 86. Menuda definición, a ver quien es el guapo/a que se aprende eso de memoria.
No contentos con eso en 1983, tras detectarse errores en el perfil de la línea espectral del kriptón, la CGPM adoptó una nueva definición del metro, vigente hoy en día, que lo define como: la longitud del camino atravesado por la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de 1 / 299.792.458 de un segundo, basada en que la velocidad de la luz en el vacío es exactamente 299.792.458 metros/segundo. Esto es rizar el rizo, y cada vez más complicado.
Después de todas estas definiciones, me quedo con la primera definición que aún me la se, más o menos de memoria, hay cosas que no se debe cambiar, por más que se empeñen los científicos en complicar las cosas.
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¡Oye, que la definición no la cambiaron por capricho! La idea es tener una definición de las unidades básicas del Sistema Internacional referidas a una constante fundamental de la física, de modo que sea un patrón o referencia mundial, estable y comparable.
¿Sabes que la diezmillonésima parte del meridiano terrestre tiene diferentes longitudes según el punto del glob en el cual se mida? Eso sin contar con que cómo se lo vas a explicar a un extraterrestre. ;-D
Gracias Susana por la explicación.
Impresionado me ha.
¿Y como saben exactamente cuanto es 1 / 299.792.458 segundos? si cada vez hacen relojes atómicos supuestamente mas exactos, el metro cambia según la precisión del reloj
La diezmillonesima parte del CUADRANTE del meridiano terrestre…
Gracias IALZA por la puntuación, así que ya he rectificado, si es que hace muchos años que estudié esas cosas y la memoria me juega malas pasadas.
En parte puse el post en plan de “coña” por esas definiciones, que para mi son muy extrañas.Para mi el metro es lo que he reflejado en la ilustración. Un saludo a todos.
Menos mal que has dicho extrañas… pensaba que ibas a decir divertidas je!!! porque me acuerdo de lo “divertido” que me resultaban a mi…
sl2
Más bien curiosas.
De nada, Toni. Es que yo soy metróloga y trabajo con eso (y doy cursos de eso, je).
Juan: la definición es absoluta, porque el valor de la velocidad de la luz en el vacío lo es. Lo que no es absoluta es la realización de esta definición, y cuando conviertes en un patrón tangible esta definición tienes una incertidumbre asociada al segundo “realizado”. Mientras más preciso sea el reloj atómico, más pequeña es esa incertidumbre, pero el metro sigue siendo el mismo.
Menos mal que entre los lectores tenemos especialistas en todos los temas y me sacan de apuros. Gracias Susana.