MP3 es lo que se conoce como un ‘formato de compresión’. De hecho, la conversión de un archivo de audio normal a MP3 supone una pérdida de información. En sentido estricto, MP3 es el nombre que se le otorga a un tipo de archivo de audio que va incluido dentro de un archivo más amplio y multimedia. Su origen hay que buscarlo en el archivo de video digital, que originariamente estaba dividido por capas.

En el MP3 no prima la calidad de audio sino la facilidad para intercambiar las canciones Así, un archivo MPEG-1 contenía diversas capas de audio y vídeo, de las que la capa tres correspondía al archivo de audio MP3. El formato MPEG-1 se utilizaba para grabar los vídeos en soporte óptico CD. Cada capa, de audio o vídeo, se grababa con láser a una profundidad definida del disco óptico; MP3 era la tercera profundidad desde la superficie. El formato MPEG-1 hace tiempo que se abandonó, no así el MP3, que ha tenido un éxito enorme porque permite almacenar hasta doce veces más canciones que los formatos ‘no comprimidos’. De hecho, la popularidad de MP3 no viene de su calidad de sonido sino de su ‘ligereza’…